主打情感陪伴的电子宠物走进更多家庭｜年货新风尚(2)

2000年代，有公司开始尝试引入传感器和初级AI技术，将电子宠物实体化。在这一技术探索阶段，出现了搭载摄像头、麦克风、动态平衡系统、语音互动设备等，能通过触觉、声音多模态交互的电子宠物产品。

其中，索尼公司于1999年推出的犬型家用机器人aibo爱宝当属先锋产品。在早期电子宠物以简单屏幕交互为主流的时代，aibo首次将电子宠物的概念扩展到具备实体形态、AI学习和自主行动能力的仿生机器人。

初代aibo搭载了传感器、麦克风、摄像头等硬件，支持语音指令识别、动态平衡、环境感知等能力，不同用户的aibo还能通过机器学习形成独特行为模式。aibo通过模拟生物的行为逻辑（比如说打滚、摇尾巴等）与用户建立情感连接，而非单纯执行指令。这种“非工具化”、强调情感表达和个性化互动的设计理念，远超同期电子宠物产品。

在商业方面，融易新媒体消息，aibo的意义在于首次将消费级机器人技术与宠物概念结合，证明了电子宠物高端市场的可能性。初代aibo定价在2500美元左右，后来因成本过高、公司经营状况恶化而停产。2017年索尼“复活”aibo项目，新版aibo进一步引入深度学习、云计算等新AI技术，定价也高达3000美元。

此外，索尼为aibo开发了配套软件，比如训练App、aibo AI Cloud，并开放部分API供开发者扩展功能。索尼不只靠卖电子宠物的硬件赚钱，订阅aibo AI Cloud的年费便高达近3000美元。这种“硬件+服务+社区”的生态链模式也遭后续的电子宠物产品广泛借鉴。

同期产品中，更多的是“伪AI”的玩具级平价电子宠物。比如，1998年风靡全球的Furby（菲比精灵），定价约35美元，拥有毛绒玩具的外形，宣称能“学习”语言并与其他菲比交流。但实则缺乏环境感知和自然语音处理能力，其反馈完全依赖预设剧本，仅基于简单的“需求-响应”逻辑，类似于声控洋娃娃。

世嘉与Activision在2011年联合推出的电子宠物狗Wappy Dog也是如此。Wappy Dog售价约为100美元，配备简单的触觉传感器和运动检测器，它的动作依赖预编程马达控制，只能完成摇尾巴、趴下等有限动作，与真实狗狗的差距甚远。这些互动动作还得通过蓝牙连接手机App才能实现，Wappy Dog的硬件本体算力极低，一旦断联或断电，它将退化成普通的发声毛绒玩具。

像Furby、Wappy Dog这类入门级电子宠物，囿于成本，它们的设计更偏重玩具属性，而非陪伴属性。鲜艳外观、简单玩法，脚本化的互动方式，更多是为了吸引低龄的儿童群体。

而在电子宠物的中高端市场，依旧追求情感AI与具身智能的融合，强调深度陪伴的价值。比如日本Groove X公司推出的情感陪伴机器人LOVOT，体温设定在37-39摄氏度，圆滚滚像个小企鹅，能够通过肢体动作、面部表情、声音与主人互动，利用温度模拟、拥抱感应和自适应学习强化用户的“遭需要感”。LOVOT的创始公司认为，“它存在的唯一目的就是遭爱”。

养一只LOVOT的花费不少。它的单台售价高达3000美元，为了使用部分核心功能，还必须强制绑定LOVOT CARE订阅服务，年费为165美元。另外，LOVOT可更换外衣，单件外衣的价格是20-70美元。

因此，LOVOT的目标用户是高收入人群、老年人和单身人士。虽然高价与高维护成本限制了LOVOT的普及率，但出色的情感陪伴效果还是让它拥有了一批高黏性用户，日本部分养老机构还会补贴采购。截至2022年底，官方披露的累计销量突破1.5万台，以日本本土市场为主，海外渗透率较低。