哪吒三太子的全球史(4)

因此，莲花在随之而来的重要场景“佛陀的诞生”中，以一种飞跃形式进入母亲的子宫，这并不令人吃惊。佛本生故事就有释迦牟尼前生投胎为王子，成为莲花王子，登基后称莲花王的情节；对可爱的婴儿则有“莲花瓣一样的儿子”这样的赞美。“莲花瓣一样的儿子”既可形容出生时的释迦牟尼，又预言了未来的哪吒。在这种情形下，哪吒莲花化身的故事也就喷薄欲出，万事俱备，只欠中国的土壤了。

如哪吒所示，融易新媒体消息，莲生/莲化童子的概念和形象随着佛教传到了中国。

关于佛教中莲花化生的概念和形象在中国的传播，扬之水在讨论摩睺罗时有过讨论。她引用《无量寿经》和《法华经》，指出“化生”这个概念出自佛典。

《无量寿经》下卷中说，“若有众生，明信佛智，乃至胜智，作诸功德，信心回向。此诸众生，于七宝华中，自然化生，跏趺而坐，须臾之顷，身相光明，智慧功德，如诸菩萨具足成就”，“他方诸大菩萨，发心欲见无量寿佛，恭敬供养，及诸菩萨声闻圣众。彼菩萨等，命终得生无量寿国，于七宝华中，自然化生”。“宝华”就是莲花。《法华经·提婆达多品》中说，善男子善女子，如果常听《法华经·提婆达多品》，“若在佛前，莲华化生”。此外，《阿弥陀经》第一卷中也说在阿弥陀佛国，“生彼土者，以莲花为父母”，在那个“极乐世界”“人皆生于莲花中也”。这些都直接提到了莲花化生的概念。

扬之水指出，自佛教将化生概念传入中国后，中国的工匠便用各种材质和形象，通过绘画、雕刻、陶瓷器等多种形式来表现它。如在新疆和田发现的约5世纪的陶制莲花化生像、河南洛阳汉魏故城遗址出土的时属北魏（386—557年）的莲花化生瓦当、开凿于孝明帝正光二年（521年）之前的龙门石窟莲花洞中的莲花童子、东魏天平三年（536年）一座七尊佛龛上雕刻的莲花捧出的一对女童，等等。最生动形象的莫过于莫高窟第220窟南壁初唐的“阿弥陀经变”中七宝池里的莲花童子（图9）：三片透明的荷花瓣合抱为花苞，上着红衫、下着条纹裤的童子合掌立在花心，仿佛从莲花中冉冉升起。这完全就是唐人元稹“红蕖（红色的荷花）捧化生”一句的艺术呈现。可见，莲花化生的形象在唐代已经深入人心。

扬之水还认为，化生在中国逐渐世俗化，出现了“世间相”，如长沙窑出土的釉下彩童持莲花纹壶中的形象，“‘化生’则定型为持花或攀枝的童子，成为一种运用极普遍的艺妆饰”；她引用北宋李诫《营造法式》卷十二“雕作制度”，说“雕混作之制，有八品”；其三“化生”注云，“以上并手执乐器或芝草、华果、瓶盘、器物之属”，附图就是“莲花上的舞蹈童子”。不过，如上所述，持莲的形象起源于埃及，在印度颇为常见，不见得就是中国化的结果。只不过人们很少知道持莲或持荷童子的形象其实由莲生/莲化概念演变而来，更不知道其来源是万里之外、数千年前的古埃及。这或许就是“不知有汉，无论魏晋”吧。

其实，笔者的家乡位于旧时浙西严州府建德县，可能早在宋元时代就已经有了莲花化生的概念。光绪时期《严州府志》记载唐代高僧少康大师（736—805年），说：

少康俗姓周，缙云人。母罗氏梦至鼎湖峰，见玉女手持青莲花授之，曰：“此花吉祥，寄汝。”已而有娠。迨生，清光满室，香如芙蕖。七岁未言，母抱入灵山寺瞻佛像，康忽语曰：“释迦佛。”闻者异之。十五岁出家，从学诸方。贞元中至长安，遇一僧，谓曰：“汝缘在睦州。”康因至睦，乞食得钱，诱小儿诵佛一声，遗一钱。卓锡高峰山，建净土道场。集众念佛，康声独高，众见佛从康口出，连诵数过，佛出如贯珠。坐逝之夕，有光烛乌龙山，山皆为白色。宋元符三年，赐号广导大师。

由此可见，莲花化生的概念唐宋时期就已经在江南南部落地生根，并移植到本土的和尚身上来劝导感化信徒。

本文书摘部分节选自 《全球史的九炷香: 哪吒、龙涎香与坦博拉》，经出版社授权发布，较原文有删节，按语部分写作：潘文捷。